diff --git a/src/conf/domain_validate.c b/src/conf/domain_validate.c
index 10fb490e3c..33b6f47159 100644
--- a/src/conf/domain_validate.c
+++ b/src/conf/domain_validate.c
@@ -1598,9 +1598,6 @@ static int
 virDomainDefOSValidate(const virDomainDef *def,
                        virDomainXMLOption *xmlopt)
 {
-    if (!def->os.loader)
-        return 0;
-
     if (def->os.firmware &&
         !(xmlopt->config.features & VIR_DOMAIN_DEF_FEATURE_FW_AUTOSELECT)) {
         virReportError(VIR_ERR_XML_DETAIL, "%s",
@@ -1608,6 +1605,9 @@ virDomainDefOSValidate(const virDomainDef *def,
         return -1;
     }
 
+    if (!def->os.loader)
+        return 0;
+
     if (!def->os.loader->path &&
         def->os.firmware == VIR_DOMAIN_OS_DEF_FIRMWARE_NONE) {
         virReportError(VIR_ERR_XML_DETAIL, "%s",